Empresário iniciou trajetória em Cuiabá em 1978 e transformou uma primeira loja em uma das maiores redes brasileiras de varejo popular

O empresário Airton Caseli, fundador do Grupo Avenida, morreu na manhã desta quarta-feira (30), em São Paulo. Segundo informações divulgadas nesta quarta, ele enfrentava havia alguns anos um câncer no estômago.

A morte encerra a trajetória de um empresário que ajudou a transformar o comércio varejista de Mato Grosso a partir de Cuiabá e levou a empresa criada na capital para diferentes regiões do país.

Caseli era natural do Espírito Santo e chegou a Mato Grosso antes de iniciar, em 1978, o empreendimento que daria origem ao Grupo Avenida. A primeira operação funcionava como a Maracanã dos Tecidos. A partir dali, o negócio passou por sucessivas ampliações até se transformar em uma rede voltada principalmente ao varejo de moda e produtos para o lar.

A confirmação da despedida também foi publicada por Rodrigo Caseli, filho do empresário, nas redes sociais. Em uma mensagem acompanhada de uma declaração de amor e fé, ele escreveu que se despediu do pai e afirmou que, apesar de saber que o momento se aproximava, foi difícil encontrar palavras para lidar com a perda.

“Pai, obrigado pela vida, pelo amor e por tudo que vivemos juntos. Vou sentir muita saudade. Levo você comigo, nas lembranças e no meu coração”, escreveu Rodrigo.

Na publicação, ele também afirmou que sua fé lhe dá conforto neste momento e encerrou a mensagem dizendo: “Descanse em paz, pai. Eu te amo”.

Rodrigo informou ainda que a família divulgará posteriormente o local e o horário do velório.

Caseli deixa a esposa, Elis Mendes, os filhos Cristian, Rodrigo e Giovana, além de netos e um bisneto.

A empresa começou comercializando tecidos e posteriormente ampliou o catálogo para itens de cama, mesa e banho e, mais tarde, para roupas e outros produtos. Com a evolução do negócio, a companhia também passou a atuar no segmento de calçados.

A estratégia empresarial esteve ligada ao atendimento do consumidor de menor renda, com preços acessíveis e formas facilitadas de pagamento. Essa característica ajudou a rede a conquistar espaço inicialmente em Mato Grosso e, depois, em outros estados.

Expansão para outros estados

A partir dos anos 2000, o Grupo Avenida acelerou a abertura de lojas fora de Mato Grosso. A expansão priorizou cidades onde a empresa identificava espaço para o varejo popular e, em determinadas localidades, as unidades chegaram a funcionar em formato de grandes lojas.

Em 2010, a companhia já ultrapassava a marca de 70 estabelecimentos. Em 2013, segundo registros sobre a trajetória empresarial, a rede inaugurou sua centésima loja.

O crescimento continuou nos anos seguintes. Em 2022, antes da entrada da Pepkor no controle, o Grupo Avenida reunia 110 unidades da Lojas Avenida e outras 20 lojas da Giovanna Calçados, totalizando 130 estabelecimentos em 11 estados.

A expansão também levou a marca para novas regiões. Em 2023, por exemplo, a Avenida inaugurou sua primeira unidade no estado de São Paulo, em Carapicuíba, na Grande São Paulo. Naquele período, a empresa projetava superar 160 lojas.

Entrada de investidores

O crescimento do Grupo Avenida também atraiu investidores. O fundo Kinea entrou na estrutura societária da companhia em 2012 e, posteriormente, houve um aporte de R$ 250 milhões, em 2014, que contribuiu para a expansão e para o processo de profissionalização da empresa.

Em fevereiro de 2022, a sul-africana Pepkor assumiu o controle do Grupo Avenida. A operação envolveu a aquisição de aproximadamente 87% da companhia por cerca de US$ 208 milhões, valor estimado em aproximadamente R$ 1,1 bilhão na época. A transação incluiu a participação do Kinea e uma parcela pertencente à família Caseli.

Com o negócio, a família fundadora permaneceu com 13% da empresa, enquanto a Pepkor passou a controlar a operação. A companhia sul-africana classificou a aquisição como sua entrada no mercado brasileiro e destacou a experiência da Avenida no segmento de varejo de valor.

Mesmo após a mudança de controle, integrantes da família Caseli permaneceram ligados à administração. Rodrigo Caseli, filho do fundador, continuou na presidência da companhia, enquanto Christian Caseli permaneceu no conselho durante o período previsto no acordo.

Legado empresarial

A história de Airton Caseli ficou diretamente ligada à transformação de um negócio iniciado em uma loja de tecidos em Cuiabá em uma operação de alcance nacional. A Avenida passou a atuar no varejo de roupas, calçados e acessórios, mantendo como característica a oferta de produtos voltados ao consumidor que busca preços mais acessíveis.

Em 2022, já sob controle da Pepkor, a empresa alcançou faturamento anual de R$ 1 bilhão e anunciou planos de ampliar significativamente sua presença no país. Naquele momento, a companhia projetava chegar a 300 lojas até 2027.

Além da trajetória empresarial, Caseli era descrito como uma pessoa de perfil discreto. Fora dos negócios, mantinha uma relação próxima com a família e tinha entre seus hábitos de lazer as viagens de motocicleta.

Ele deixa a esposa, Elis Mendes, os filhos Cristian, Rodrigo e Giovana, além de netos e um bisneto.

Até o momento, informações oficiais sobre o velório e o sepultamento ainda não haviam sido divulgadas pela família. A expectativa informada é de que as cerimônias ocorram em Cuiabá.

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O cenário econômico e social de Mato Grosso ganha um novo capítulo de análise com a realização do evento “Impactos do Cooperativismo em Mato Grosso”. Promovido pelo Sistema OCB/MT e pelo Observatório do Cooperativismo Mato Grosso, o encontro tem como principal objetivo debater, mensurar e evidenciar a relevância desse modelo de negócio para o desenvolvimento sustentável, a geração de empregos e o fortalecimento das comunidades locais no estado.

O Que É o Evento?

Trata-se de um marco oficial — divulgado no formato Save the Date — voltado a gestores, cooperados, lideranças empresariais, autoridades e profissionais da imprensa. O evento servirá como palco para a apresentação de dados, estudos e reflexões profundas sobre como as cooperativas atuam como molas propulsoras da economia mato-grossense, integrando inovação, responsabilidade social e distribuição de renda.

A Importância do Cooperativismo em Mato Grosso

O cooperativismo desempenha um papel estratégico na consolidação de Mato Grosso como potência nacional, especialmente nos setores do agronegócio, crédito, saúde e infraestrutura. A importância de discutir esse tema reside em:

• Desenvolvimento Econômico Regional: As cooperativas impulsionam a economia local ao reter e reinvestir os recursos gerados dentro das próprias comunidades, fomentando negócios e criando um ciclo próspero de crescimento.

• Inclusão Financeira e Social: O modelo promove a justiça social, garantindo acesso democrático a serviços financeiros, oportunidades de trabalho e capacitação profissional para milhares de cidadãos.

• Transparência e Dados Confiáveis: Com o suporte do Observatório do Cooperativismo, o evento traz à luz indicadores precisos que demonstram o impacto real e mensurável da cooperação no dia a dia do estado.

Quem ainda não conferiu a 2ª edição do Festival do Café tem este domingo (27) para visitar o evento no Goiabeiras Shopping, em Cuiabá. A programação segue das 14h às 20h, na Praça de Eventos, no piso térreo, com entrada gratuita.

O festival reúne cafés especiais, produtos gastronômicos e itens relacionados ao universo da bebida. Entre as opções estão café coado, expresso, cappuccino, frapê de cappuccino, cafés moídos e em grãos, além de doces, queijos e produtos para harmonização.

A curadoria desta edição é do empresário Rubens Martins, proprietário da Roots Café. O evento reúne marcas e empreendedores regionais e nacionais, entre eles Roots Café, Conexão Café, Café Caramello, Grupo 3 Corações, com a linha Rituais, JDE, com a marca L’or, além de Café & Prosa, Karol Lins, Dolce Aroma, Kofi, Karol Prepara, Milani Sucré e Quinta da Cartucheira – Queijos Finos e Artesanais.

A proposta do festival é reunir, em um mesmo espaço, diferentes experiências relacionadas ao café, permitindo ao público conhecer novos produtos, sabores e marcas do segmento.

Para quem gosta da bebida ou quer conhecer opções de cafés especiais e produtos para acompanhar, o festival segue aberto ao público até as 20h deste domingo.

Serviço

2ª edição do Festival do Café – Goiabeiras Shopping

Data: domingo, 27 de setembro
Horário: das 14h às 20h
Local: Praça de Eventos, piso térreo
Entrada: gratuita